Reisreporter elke dag een beetje reizen
Voor een donkere hemel met eindeloos veel flonkerende sterren hoef je niet naar de woestijn. De Portugese regio Alentejo beschikt namelijk over een van de mooiste sterrenhemelen ter wereld en ontving precies 5 jaar geleden het ‘Starlight Tourism Destination’ label, ondersteund door UNESCO. Hier is er geen sprake van lichtvervuiling waardoor de Melkweg te zien is boven het Alqueva meer.
286 nachten per jaar
De Alentejo strekt zich uit over een gebied dat bijna net zo groot is als Nederland maar telt slechts 500.000 inwoners (6 tot 50 mensen per km²). Dat maakt de regio een geschikte bestemming om ongestoord te genieten van rust, ruimte, ongerepte natuur en van een adembenemende sterrenhemel. De mooiste, heldere nachten zijn te vinden in de gemeentes Alandroal, Reguengos, Monsaraz, Mourão, Barrancos, Portel en Moura, met het meer van Alqueva als hoogtepunt. Daar heeft de hemel de perfecte condities om gemiddeld 286 nachten per jaar de sterren en de Melkweg te bewonderen.
Eerste Starlight Tourism Destination
Het gebied rondom en boven het Alqueva meer, ‘Dark Sky Alqueva’, beslaat circa 3.000 km², is beschermd en precies 5 jaar geleden als eerste ter wereld internationaal gecertificeerd als ‘Dark Sky Reserve of Starlight Tourism Destination’. De stadsverlichting wordt in de omliggende gemeentes ‘s nachts tot een minimum beperkt zodat het natuurfenomeen het beste waargenomen kan worden, met telescoop, verrekijker, het blote oog en met of zonder de uitleg van een ervaren gids. Er zijn hotels en accommodaties die hun diner- en ontbijttijden aanpassen om zogenaamde astrotoeristen een zevende-hemelervaring te bezorgen.
Meer info: www.visitalentejo.pt
Coverfoto: © José Mendes
