De stad Idrija begon zich te ontwikkelen toen er kwikzilver werd ontdekt in 1490. Die schat onder de grond lokte veel grote Europese natuurwetenschappers naar Idrija. De stad herleefde en zorgde voor brood op de plank bij de mijnwerkersgezinnen. De dag van vandaag maken de kwikzilvermijnen nog altijd indruk en staan ze zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
