De ultieme reisgids voor een vakantie naar Thailand

Thailand, het land van de glimlach, is een van de populairste reisbestemmingen in Zuidoost-Azië. Van bruisende steden tot paradijselijke stranden en eeuwenoude tempels, Thailand heeft voor iedere reiziger iets te bieden. Op deze pagina vind je alle essentiële informatie en praktische tips om je vakantie naar Thailand onvergetelijk te maken.

Algemene Informatie voor een vakantie naar Thailand

Ligging en geografie
Het koninkrijk Thailand ligt in Zuidoost-Azië en grenst aan Myanmar, Laos, Cambodja en Maleisië. De hoofdstad is Bangkok. De Thaise naam van het land is “Prathet Thai” en betekent letterlijk “vrij land”. Het land is opgedeeld in maar liefst 76 provincies.

Het noorden van Thailand wordt gekenmerkt door bergen en is uitgebreid bebost. Verder naar het zuiden start het rivierengebied. Het echte zuiden van Thailand ligt op het smalle schiereiland Malakka, waar je tropische regenwouden terugvindt. Voor de kust liggen nog honderden eilandjes.

Klimaat en beste reistijd
Thailand kent een tropisch klimaat, het noorden wordt gekenmerkt door een tropisch savanneklimaat, het zuiden door een tropisch moessonklimaat. Het noorden is in de zomer warmer en in de winter kouder dan in het zuiden. Er is een regenseizoen (mei-oktober) en een droog seizoen (november-april). De beste reistijd voor je vakantie naar Thailand is van november tot maart. De gemiddelde temperatuur in Thailand is zo’n 27 graden Celsius.

Tijdzone en valuta
De lokale tijd is GMT+7 en de munteenheid is de Thaise baht (THB). De waarde van een baht is omgerekend ongeveer 2,8 eurocent (2025).

Cultuur en tradities
Thailand heeft een rijke boeddhistische traditie en een gastvrije bevolking. Respect voor de koninklijke familie is belangrijk. Kritiek op de koning is strafbaar en kan zware sancties opleveren. Reizigers worden aangemoedigd om zich respectvol te kleden bij het bezoeken van tempels, waarbij schouders en knieën bedekt moeten zijn.

De ‘wai’-groet (handen tegen elkaar met een lichte buiging) wordt gebruikt als begroeting en teken van respect. Het aanraken van iemands hoofd wordt als onbeleefd beschouwd, net als het wijzen met de voeten. Gooi je voeten dus nooit op tafel en ook wanneer je in een tuktuk zit, is het heel onbeleefd om met de onderkant van je voeten richting de chauffeur te zitten. Bij het betreden van tempels en sommige huizen is het gebruikelijk om de schoenen uit te doen.

Thai delen vaak gerechten en eten met een lepel en vork. Het is beleefd om te wachten tot de oudste persoon begint met eten.

Thailand kent vele festivals zoals Songkran (Thais Nieuwjaar in april) en Loy Krathong (het lichtfestival), waarbij drijvende mandjes met kaarsjes te water worden gelaten.

Topbestemmingen in Thailand

Bangkok
Een bezoek aan de hoofdstad Bangkok mag niet ontbreken tijdens je vakantie naar Thailand. De stad biedt een mix van moderne wolkenkrabbers en eeuwenoude tempels. Er is altijd iets te beleven, of je nu houdt van cultuur, winkelen of het bruisende nachtleven.

Highlights in Bangkok:

• Het Koninklijk Paleis & Wat Phra Kaew: dit is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Bangkok en herbergt de Smaragden Boeddha, een van de meest heilige beelden in Thailand.
• Wat Pho: deze tempel staat bekend om zijn gigantische liggende Boeddha en is een van de oudste en grootste tempels van de stad.
• Wat Arun: ook wel de Tempel van de Dageraad genoemd, biedt aan de Chao Phraya-rivier een spectaculair uitzicht, vooral bij zonsondergang.
• Chatuchak Weekendmarkt: een van de grootste markten ter wereld, waar je werkelijk alles kunt vinden, van kleding en souvenirs tot streetfood en antiek.
• Chinatown & Yaowarat Road: Een paradijs voor liefhebbers van streetfood en een geweldige plek om de levendige sfeer van Bangkok te ervaren.
• Khao San Road: de bekendste backpackersstraat met een levendige sfeer, bars, restaurants en goedkope accommodatie.
• Boottocht op de Chao Phraya-rivier: een leuke manier om de stad te ontdekken en enkele van de mooiste tempels en historische bezienswaardigheden te bewonderen.
• Skybars & rooftoprestaurants: voor een adembenemend uitzicht over de stad kun je terecht bij rooftopbars zoals Vertigo, Sky Bar of Above Riva.

Chiang Mai & Chiang Rai
In het noorden van Thailand vind je prachtige tempels en groene berglandschappen. De Wat Rong Khun (Witte Tempel) en de Doi Suthep tempel zijn echte must-sees tijdens je vakantie naar Thailand.

Eilanden & Stranden

Thailand heeft talloze tropische eilanden:

• Phuket: het grootste en meest toeristische eiland met prachtige stranden.
• Koh Samui: perfect voor ontspanning en luxe resorts.
• Koh Phi Phi: bekend van de film The Beach, een paradijs voor snorkelaars en duikers.

Met al dat water is Thailand een ideale bestemming om te (leren) zeilen. Het land bezoeken met een catamaran geeft meteen een heel andere wending aan je exotische reis.

Historische Sites

• Ayutthaya: de oude koningsstad met indrukwekkende tempelruïnes. Deze locatie is ook ideaal om per fiets te ontdekken.
• Sukhothai: een UNESCO-werelderfgoedlocatie met goed bewaarde tempels.

Natuur & Avontuur

• Khao Sok Nationaal Park: een van de oudste regenwouden ter wereld.
• Erawan-watervallen: een prachtige reeks watervallen in een nationaal park.

Wellness

Thailand staat bekend om zijn eeuwenoude wellness-tradities, waaronder traditionele Thaise massages en holistische behandelingen.

• Thaise massage: de traditionele Thaise massage combineert acupressuur, stretchtechnieken en meditatie om lichaam en geest te ontspannen.
• Yoga & meditatie: veel tempels en wellnesscentra bieden yoga- en meditatiesessies aan, vooral in Chiang Mai en op eilanden zoals Koh Samui.
• Hot springs & spa’s: in Pai, Krabi en Chiang Rai vind je natuurlijke warmwaterbronnen en luxe spa’s die ontspannende behandelingen aanbieden.
• Wellnessresorts: Koh Samui en Phuket hebben enkele van de beste wellnessresorts ter wereld, waar je kunt genieten van detoxprogramma’s, gezonde voeding en volledige ontspanning.

Vervoer in en naar Thailand

Vluchten en luchthavens: internationale vluchten komen meestal aan op Suvarnabhumi Airport (Bangkok).
Binnenlands transport: reizen binnen Thailand kan per trein, bus, vliegtuig, tuktuk of scooter.

Rondreizen in Thailand

Thailand is een van de beste landen ter wereld om rond te reizen. Dankzij de goed ontwikkelde infrastructuur, betaalbare vervoersopties en gevarieerde landschappen kan je vlot van bruisende steden naar paradijselijke stranden en ongerepte natuur trekken. Of je nu kiest voor een korte vakantie naar Thailand of een uitgebreide rondreis, deze route en vervoerstips helpen je het beste uit je reis te halen.

• Trein: een comfortabele en betaalbare optie voor langere afstanden, zoals Bangkok naar Chiang Mai. De nachttrein is populair en bespaart je een overnachting.
• Bus: langeafstandsbussen zijn goedkoop en verbinden bijna alle steden. Minibusjes zijn handig voor kortere routes, zoals van Chiang Mai naar Pai.
• Binnenlandse vluchten: voor snelle verplaatsingen tussen Bangkok, Chiang Mai en de eilanden zijn lowcostmaatschappijen zoals AirAsia en Thai Smile een goede keuze.
• Scooter: in toeristische gebieden zoals Pai en de eilanden is een scooter huren een populaire manier om rond te rijden (let op: een internationaal rijbewijs is vaak vereist).
• Tuktuk & taxi: in steden kan je tuktuks nemen voor korte afstanden, maar altijd onderhandelen over de prijs. In Bangkok zijn Grab en Bolt handige taxidiensten via een app.
• Ferries: om eilanden zoals Koh Phi Phi en Koh Tao te bereiken, zijn boten en veerdiensten de standaardoptie.
• Fiets: dit komt misschien niet meteen in je op, maar om sommige tempels of zelfs stukken Bangkok te bezoeken kan je ook kiezen voor de fiets.

Eten en drinken in Thailand

Thaise keuken
Thailand is een toeristische bestemming en er is (bijna) overal ook Westers eten te verkrijgen. Maar waarom zou je daarvoor kiezen als de lokale keuken overheerlijk is? Een vakantie naar Thailand is dan ook niet compleet zonder van de heerlijke keuken geproefd te hebben. De meest gebruikte ingrediënten zijn rijst, vis en groenten. Thailand is zelfs de op een na grootste exporteur van rijst ter wereld. De Thaise keuken is wereldberoemd en biedt heerlijke gerechten zoals:

• Pad Thai: gebakken noedels met pinda’s en limoen.
• Tom Yum: pittige garnalensoep.
• Som Tam: pittige papajasalade.
• Thom Ka Kai: romige kokossoep met kip.
• Streetfood: probeer lokale lekkernijen op markten zoals Chatuchak in Bangkok.

Drank
De keuze aan drankjes is groot in Thailand. Koffie, thee, fris, bier en sterke drank zijn bijna overal verkrijgbaar. Bij de vele eet-en drankkraampjes kan je vaak versgeperste vruchtensappen kopen. Let wel op met ijsblokjes, water uit de kraan is niet geschikt voor consumptie. In de meer toeristische plaatsen wordt gekookt water gebruikt voor ijsblokjes. Flessen drinkwater zijn overal te koop. Water en frisdrank vind je voor 10 à 30 baht (0,30 à 0,85 euro).

Wat met alcohol? Je kan bijna overal alcohol verkrijgen in Thailand. De algemene regel is dat alcoholische dranken alleen verkocht mogen worden tussen 11u en 14u en tussen 17u en 24u in winkels en supermarkten. Bier of wijn zijn perfect te drinken in Thailand. Het meest populaire bier is Singha, dat al sinds 1933 door de Boon Rawd Brewery in Bangkok wordt gebrouwen. Bier is eerder duur in Thailand (rond de 100 baht) en ook voor een glaasje wijn ben je al snel 200 Baht kwijt.

Duik je het Thaise nachtleven in en kies je voor sterke drank? Let dan op. Er zijn gevallen bekend van het mengen van het toxische methylalcohol (methanol) in drankjes die goedkoop worden aangeboden. Het gaat dan om lokaal gestookte sterke drank die wordt gebruikt in cocktails of rijstwijn. Dit brengt ernstige risico’s voor de gezondheid met zich mee en kan zelfs leiden tot overlijden. Wees je hiervan bewust en wees voorzichtig.

Filmlocaties in Thailand

Thailand is niet alleen een geliefde reisbestemming, maar ook een populaire setting voor films en televisieseries. Met zijn exotische stranden, bruisende steden en mystieke tempels vormt het land een perfect decor voor spannende avonturen, mysterieuze intriges en luxueuze reizen. Wil je je vakantie naar Thailand voorbereiden met een visueel voorproefje van wat het land van de glimlach te bieden heeft? Lees hieronder onze tips.

The White Lotus (Seizoen 3, 2025)
De razend populaire HBO-serie The White Lotus keert terug met een derde seizoen dat zich afspeelt in Thailand. Na eerdere seizoenen op Hawaï en Sicilië verhuist de satirische dramaserie naar Zuidoost-Azië. Verwacht opnieuw een mix van luxueuze resorts, dramatische plotwendingen en messcherpe maatschappelijke kritiek, met de adembenemende Thaise natuur als decor. De opnames vinden plaats op enkele van de meest exclusieve locaties in Thailand, waaronder Phuket, Bangkok en Chiang Mai.

De Mol België (2025)
Het nieuwe seizoen van De Mol speelt zich af in Thailand. Op dit moment weten we nog niet veel, ook niet wat de exacte Thaise bestemmingen zullen zijn. Zeker is wel dat de Thaise natuur en cultuur het nieuwe seizoen een exotisch tintje zal brengen. Van de chaos in Bangkok tot de rust van de jungle, dit seizoen belooft een visueel spektakel te worden.

The Beach (2000)
Een van de bekendste films die zich in Thailand afspelen is The Beach, met Leonardo DiCaprio in de hoofdrol. De film, gebaseerd op de roman van Alex Garland, volgt een jonge backpacker die op zoek gaat naar een verborgen paradijs. De opnames vonden plaats op het idyllische Maya Bay op Koh Phi Phi Leh, dat sindsdien een iconische trekpleister werd. Door de enorme toestroom van toeristen moest de baai tijdelijk sluiten om de natuur te laten herstellen, maar sinds 2022 is het gebied opnieuw toegankelijk onder strikte ecologische richtlijnen.

Hangover Part II (2011)
Voor wie Thailand van zijn wilde kant wil zien, biedt The Hangover Part II een hilarische en chaotische kijk op Bangkok. De film volgt een vriendengroep die na een uit de hand gelopen vrijgezellenfeest wakker wordt in de Thaise hoofdstad en probeert te achterhalen wat er de vorige nacht is gebeurd. Met scènes in onder andere Chinatown, de Chao Phraya-rivier en de beroemde Soi Cowboy, laat deze komedie een uitzinnige kant van de stad zien.

Praktische reisinformatie

• Visum en inreisvereisten: voor de meeste reizigers is een visumvrij verblijf tot 30 dagen mogelijk. Controleer de meest recente inreisregels.
• Gezondheid en vaccinaties: aanbevolen vaccinaties zijn DTP, Hepatitis A en in sommige gevallen malariapreventie.
• Veiligheid en reisadvies: Thailand is over het algemeen veilig, maar let op zakkenrollers in toeristische gebieden.
• Budget en kosten: Thailand is betaalbaar voor backpackers en luxe-reizigers. Reken op ongeveer €25-€50 per dag, afhankelijk van je stijl van reizen.
• Water: het drinken van kraanwater wordt afgeraden. In Bangkok voldoet het leidingwater wel aan alle richtlijnen die opgesteld zijn door de World Health Organization. Daar kan het dus geen kwaad als je je tanden poetst met kraanwater en toevallig een slokje inslikt. In alle andere gebieden van Thailand is kraanwater niet geschikt voor consumptie en dus zelfs niet om je tanden te poetsen. Gelukkig is er overal goedkoop fleswater ter beschikking. Controleer of je flesjes drinkwater goed verzegeld zijn en niet werden nagevuld.
• Toerismediensten in Thailand
  • Toerisme Thailand | Internet: tourismthailand.org/home
  • Toerisme Bangkok | Internet: visit.bangkok.go.th