Citytrip Metz in 48u: wat je niet mag missen!

Gedurende een ruime week spoor ik samen met collega reisreporter Bruno door de Franse regio Grand-Est. Een treinvakantie in een stukje Frankrijk dat te vaak zonder stoppen wordt doorkruist op weg naar het zuiden. Na onze bezoeken aan Troyes en Reims stoppen we voor een 2-daagse citytrip Metz. De stad is onlosmakelijk verbonden met de Moezel, Centre Pompidou en kunstschilder Marc Chagall. Maar veel meer dan dat weten we niet en dat prikkelt behoorlijk onze nieuwsgierigheid.

Metz: zo dichtbij en toch zo anders

Niet zo ver over onze landsgrens met Frankrijk vind je Metz, de grootste stad en tevens hoofdstad van de regio Lotharingen. Deze plaats heeft een rijk verleden en kenmerkt zich door schitterende bezienswaardigheden en sfeervolle pleinen. Voeg daarbij nog leuke gezellige terrassen, een aangename markt in een mooi gerenoveerde binnenstad en historische huizen met een karakteristieke gele kleur en je weet dat Metz alle ingrediënten heeft voor een topweekendje dichtbijhuis.

Na aankomst ‘droppen’ we onze bagage in het hotel om vervolgens meteen naar de dienst Toerisme te wandelen voor een City Pass. Daarmee heb je toegang tot het centre Pompidou, krijg je een audiogids naar keuze om Metz te verkennen én een Visi Pass. Dit is een kaartje om één of meerdere dagen onbeperkt te kunnen reizen binnen het openbaar vervoer netwerk van LE MET! En al gauw zullen we ontdekken dat dat zo zijn voordelen heeft.

Audiotour langs de highlights van Metz

Let op de typische honinggele tot okergele tint. van de Jaumont-steen, een kalksteensoort uit de regio.

Met een audiogids aan het oor verkennen we op eigen tempo het historische centrum. We worden perfect in het Nederlands door de eeuwen heen gegidst en passeren historische gebouwen zoals de Kathedraal Saint-Etienne, Musée de la Cour d’Or en de Porte des Allemands. Deze stadswandeling van ongeveer 2u is perfect om kennis te maken en je te (leren) oriënteren in het stadscentrum. Onderweg vernemen we dat de historische huizen in Metz hun karakteristieke gele kleur grotendeels danken aan het gebruik van Jaumont-steen, een kalksteensoort uit de regio die bekendstaat om de honinggele tot okergele tint.

Porte des Allemands

Lunchen op de Moezel

We kozen voor een middagmaal gekoppeld aan een bijzondere uitstap: een boottochtje op de Moezel. Plaats van afspraak: het strand en de jachthaven van Metz. Uitbater Roby verwelkomt ons met een lekker glaasje en charcuterieplank met lokale producten. Daarna volgt een smaakvolle ‘vol-au-vent’ en sluiten we de lunch af met een moelleux van chocolade vergezeld van pistache ijs. Tussendoor genieten we van het fraai uitzicht over de Moezel en op de Temple Neuve. Roby neemt ons nadien mee voor een tochtje met de Solis. Een volledig op zonne-energie aangedreven bootje waarmee hij op een milieuvriendelijke en stille manier toeristen en inwoners Metz laat herontdekken vanaf het water!

Het icoon van Metz: Centre Pompidou

Om geen tijd te verliezen, we hebben ondertussen al bijna 10.000 stappen in de benen, ‘sjezen’ we met een elektrisch minibusje naar dé grote culturele publiekstrekker in Metz: Centre Pompidou. Op het moment van ons bezoek viert het hedendaagse kunst- museum zijn 15-jarig bestaan. Ter gelegenheid hiervan werden bijna 600 werken uit de collectie van het Centre Pompidou Parijs exclusief tentoongesteld in verschillende zalen voor een uitzonderlijke tentoonstelling. De locals noemen het markant futuristisch gebouw ‘de Chinese hoed’. Het museum, ontworpen door de Japanse architect Shigeru Ban, baadt in een smetteloos wit interieur dat de getoonde bijzondere eigentijdse kunst buitengewoon ‘etaleert’. Ook vanuit het museum heb je een prachtig zicht op de skyline met de kathedraal op de heuvel.

Wat schuilt er achter het moderne gezicht van Quartier de l’Amphithéâtre?

Quartier de l’Amphithéâtre (c) Studio Hussenot

Alvorens te dineren kuieren we nog even door de moderne en dynamische wijk Quartier de l’Amphithéâtre. Dit is de meest moderne, innovatieve en snelst groeiende wijk van Metz. Het is een schoolvoorbeeld van hedendaagse stadsvernieuwing, waar cultuur, architectuur, wonen en groen samenkomen. Niets doet vermoeden dat men dit stadsdeel vernoemde naar een gigantisch Gallo-Romeins amfitheater dat hier in de oudheid stond en waarvan de resten nog ondergronds liggen. Vandaag domineert futuristische hoogbouw het straatbeeld ontworpen door internationale topdesigners. We passeren het hypermoderne winkelcentrum Muse een groot, overdekt winkelcomplex en kloppend hart voor shoppers, dat winkels combineert met restaurants en kunst.

Maison Heler: waar design en gastronomie samenkomen

Maison Heler: visionair viersterrenhotel in Metz (c) Julius Hirtzberger

Plaats van afspraak voor het avondmaal is La Cuisine de Rose van Maison Heler. Het blijkt een sfeervolle brasserie op de begane grond dat onderdak heeft in het opvallende en trendy hotel ontworpen door de bekende ontwerper Philippe Starck. Het restaurant brengt een poëtisch eerbetoon aan een fictief liefdesverhaal tussen de personages Rose en Manfred. Ook het interieur is volledig ontworpen door Starck en valt op door zijn zachte, poederroze tinten, gedempt licht en een warme, intieme sfeer.

Van links naar rechts: witte frisse huiswijn als aperitief – gegrilde aubergine met parmazaankaas – huisgemaakte gnocci.

Het restaurant heeft een prachtige, rustige binnentuin (Le Jardin de Rose) omringd door lindebomen. Hier ligt zelfs een petanquebaan waar gasten gebruik van kunnen maken. De menukaart wisselt wekelijks en focust op authentieke Franse brasserie-gerechten gemaakt met seizoensgebonden producten uit de regio. Er zijn ook volwaardige vegetarische en veganistische opties beschikbaar. Tenslotte kan wie wil, dineren boven het hotel in het chiquere restaurant: La Maison de Manfred. Het panoramische rooftoprestaurant op de 9de verdieping biedt een indrukwekkend uitzicht over Metz.

Kathedraal Saint-Etienne: de lantaarn van Metz

De laatste dag van onze citytrip Metz houden we het rustig en plannen we een bezoek aan de kathedraal en het Musée de la Cour ‘Or. We gaan eerst binnen in de indrukwekkende Saint-Etiennekathedraal die al vijf eeuwen de skyline van Metz beheerst.

Het 42 meter hoge gewelf imponeert me en ik lees dat dit gebedshuis behoort tot de hoogste kathedralen van Frankrijk. Haar bijnaam, ‘de lantaarn van Onze-Lieve-Heer’, dankt ze aan 6500 vierkante meter glasramen die het interieur in een uitzonderlijk licht zetten. Vanaf 1958 voegde kunstenaar Marc Chagall er zijn signatuur aan toe, met kleurrijke ramen vol religieuze symboliek en zijn kenmerkende blauwtinten. Middeleeuwse grandeur en moderne glaskunst vloeien hier opvallend mooi samen.

Marché Couvert: culinair erfgoed in een bisschoppelijk paleis

Om de hoek, aan de Place Jean-Paul II, vind je de Marché Couvert. Het monumentale U-gebouw vormde ooit een stadspaleis voor de bisschoppen, maar doet sinds 1831 dienst als markthal. Deze plek voor foodies staat bekend om zijn verse streekproducten. Hier vind je streekproducten en delicatessen uit de Franse keuken zoals quiche lorraine, huis- bereide pasta, geurige kazen, foie gras, cider en charcuterie, die je ook vaak ter plekke kunt degusteren.

We kiezen voor een plekje bij Chez Mauricette waar je kan genieten van proefplankjes en traditionele gerechten uit de Elzas en Lotharingen, zoals quiche lorraine en lokale charcuterie. Ik wil er absoluut de pâté Lorraine proeven waarvan eerst het vlees wordt gemarineerd met sjalotjes, peterselie en witte wijn. Dan pakt de kok het in in bladerdeeg. De lunch wordt afgesloten met een degustatie bij Distillerie de Mélanie. Hun paradepaardje is de Mirabelle de Lorraine, gemaakt van het, typische kleine, zoete gele pruimpje (mirabelle). De distilleerderij maakt hiermee een hoogwaardige, officieel gecertificeerde eau-de-vie (vruchtenbrandewijn).

Ik ontdek de Romeinse thermen en het geheimzinnige Mithras-altaar !

Aansluitend wippen we binnen bij Musée de la Cour d’Or, een historisch museum gevestigd in een voormalig klooster. Hier ontdek ik de rijke geschiedenis van de stad (van de Romeinse oudheid tot de middeleeuwen) en bewonder er de indrukwekkende archeologische vondsten, waaronder de beroemde ondergrondse Romeinse thermen en het Mithras-altaar. Het gebouw zelf is een bezienswaardigheid, met authentieke geplaveide straatjes, gewelven en de indrukwekkende 15de-eeuwse graanschuur. Op de bovenste verdiepingen vind je een fraaie collectie van middeleeuwse tot moderne kunst.

Keizerlijke grandeur in het mooiste station van Frankrijk

Onze citytrip Metz sluiten we toepasselijk af door nog even de tijd te nemen voor het monumentale, neo-romaanse treinstation. Herhaaldelijk verkozen tot mooiste station van Frankrijk! Het 300 meter lange bouwwerk van grijs zandsteen werd ontworpen in opdracht van de Duitse keizer Wilhelm II. De vertrekhal lijkt op een romaanse kerk, terwijl de aankomsthal de vorm van een keizerlijk paleis heeft.

De 40 meter hoge, iconische, klokkentoren zou de keizer zelf geschetst hebben. Neem er zeker de tijd voor de glas-in-loodramen (waaronder één met keizer Karel de Grote) en de subtiele details in de gevel, zoals de weggewerkte aders van de Duitse adelaar en het verborgen portret van architect Jürgen Kröger! Tot slot passeren we nog even de boekenwinkel in het station, gevestigd in het prachtig gedecoreerde voormalige stationsrestaurant.

Overnachten in voormalig authentieke citadel

(c) La Citadelle Hotel Metz – MGallery Collection ****

Wij logeerden in het La Citadelle Hotel Metz – MGallery Collection, een luxe 4 sterrenhotel gevestigd in een imposante, voormalige militaire kazerne uit 1559. Het combineert historische, sobere architectuur van steen en staal met een modern, elegant interieur. In tegenstelling tot veel standaard hotelkamers in Frankrijk, kenmerken grote oppervlakte, uitstekende bedden en schone, luxe sanitair hier de kamers. Het hotel ligt in een groen park aan het centrum en de omgeving van het hotel zelf is heerlijk stil. Daarnaast beschikt het hotel over een eigen, veilige parkeerplaats voor de deur. Last but not least, het uitgebreide ontbijtbuffet met verse producten is een absoluut pluspunt!

Hoeveel dagen je nodig hebt voor een citytrip Metz?

Dat hangt uiteraard helemaal af van je tempo, maar een weekend is OK. In één dag zie je het centrum en de grote bezienswaardigheden, zoals de kathedraal en het station. Maar dat vonden wij te kort want er is veel meer dat je zeker niet wil / mag missen zonder extra (lekker) te genieten. En dan zijn 3 dagen of een lang weekend voor een citytrip Metz ideaal!

PRAKTISCHE INFO
Algemeen
Toerisme Metz | Website: tourisme-metz.com/nl
Toerisme Meurthe et Moselle | Website: tourisme-meurtheetmoselle.fr/nl/
Toerisme departement Moselle | Website: mosl.fr/fr
Toerisme Grand Est | Website: explore-grandest.com
Bereikbaarheid
Met de auto | Brussel – Metz: circa 270km
Met de trein | Je kan naar Metz sporen via Luxemburg stad (circa 4u30) of met de hogesnelheidstrein naar Paris Nord (Eurostar), overstap via naar Paris Est en verder reizen met de TGV (circa 3u30).
Zien en doen
Audiotours – stadswandelingen Metz | Website: tourisme-metz.com/nl/te-zien-te-doen/audio-tours
Bateaux Solis Mettensis | Website: metz-bateau-solaire.com
Centre Pompidou-Metz | centrepompidou-metz.fr
Kathedraal van Metz | Website: cathedrale-metz.fr
Museum en geboortehuis Paul Verlaine | Website: amis-verlaine.net
Eten en drinken
Maison Heler Cuisine de Rose | Website: maisonhelermetz.com/fr
Overnachten
Hôtel de la Citadelle Metz MGallery | Website: mgallery.accor.com/en/hotels/9199.html

 PIN nu en plan later