Wat krijg je als je een oldtimer en twee avonturiers loslaat op de Scandinavische wegen? Reisreporter Philip en copiloot Tom namen deel aan de Barrel Challenge noorderlicht en reden met hun oldtimer een traject van meer dan 6.000 kilometer, dwars door het hart van Zweden en Noorwegen. Ontdek de magie van het Hoge Noorden!
Zo werkt de Barrel Challenge noorderlicht
De Barrel Challenge noorderlicht is een meerdaagse, avontuurlijke reis (geen race!) waarbij je in een oude auto een uitdagende route door Europa aflegt. De nadruk ligt op samenhorigheid en ludieke opdrachten in plaats van op snelheid. Tijdens de Barrel Challenge noorderlicht is de verplichte onderlinge hulpverlening een soort collectieve verzekering voor zowel je wagen als je gemoedsrust. Het is de ideale manier om Scandinavië op een rauwe, authentieke manier te ontdekken als avontuurlijke roadtripper.
IJzige missie richting de poolcirkel
De noorderlicht-editie is de meest uitdagende variant van dit evenement. Hierbij vertrek de deelnemers vanuit België of Nederland om dwars door de ruige Scandinavische landschappen richting de poolcirkel te rijden. De magische groene gloed van het noorderlicht is de absolute hoofdprijs van deze onderneming.
Het ritme van het noorden
In een gestage colonne rijd je door bossen en toendra’s over de eindeloze Zweedse binnenwegen. We gunnen onszelf regelmatig de luxe van een stop om de pracht en stilte van de natuur in ons op te nemen. Omdat de temperaturen ver onder het vriespunt liggen, laten we de motoren vaak draaien tijdens korte stops. De combinatie van het rijden in deze barre omstandigheden en het prachtige landschap laten een diepe en blijvende indruk na.
Een onverwachte ontmoeting
Onze eerste ontmoeting met de lokale fauna loopt maar nét goed af; een overstekend koppel rendieren zorgt ervoor dat we midden op de weg een noodstop moeten maken. Achter ons kan de volgende auto ons ternauwernood ontwijken, maar moet dat bekopen met een schuiver in de diepe sneeuw van de gracht. Een scherpe herinnering dat de Arctische wegen even verraderlijk als prachtig zijn. Gelukkig is er geen schade en kunnen we onze weg verderzetten nadat we de wagen uit de gracht hebben getrokken.
Schemering in Abisko
In Abisko verruilen we de paardenkrachten van onze wagens voor die van sneeuwscooters. Hoewel de klok pas drie uur in de middag slaat, is de wereld al gehuld in het blauwe schemerlicht van de poolnacht. Het gaf de tocht door de poedersneeuw een surrealistisch, bijna buitenaards cachet. De afwisseling van het rijden tussen bossen en over bevroren meren zorgde voor een mooie mix temidden van al deze natuurpracht.
Slapen in een kunstwerk van ijs
De Barrel Challenge noorderlicht brengt je op plekken waar je normaal nooit zou komen: zoals een ijshotel. Mijn verwachtingen voor het bezoek aan dit, letterlijk, ijskoude logement later op de avond waren niet erg hoog, maar eenmaal binnen verdween die scepsis vrijwel onmiddellijk. De perfectie en het detail van de sculpturen zijn van een ongeëvenaard niveau. Een bezoekje is zeker aan te raden, maar slapen op een bed van ijs is waarschijnlijk voor een volgende keer weggelegd. Not!
De rauwe ziel van de Lofoten
Lofoten bij nacht is een ervaring die onder je huid kruipt. Dit is een van de meest onherbergzame en ruige uithoeken van Europa, waar de zwarte oceaan en de grijs-witte bergen elkaar ontmoeten in een schril contrast. Het liet een onuitwisbare indruk na, en nodigt zeker uit om enkele dagen terug te keren. Een extra item op mijn bucketlist!
Tip: Boek een bootexcursie zeearenden spotten bij één van de vele lokale aanbieders. Zelf heb ik deze kans jammer genoeg laten glippen, maar volgens mijn medereizigers is dit is een ervaring die je eigenlijk niet mag missen.
Magie boven de poolcirkel
Met het blote oog was het nauwelijks meer dan een flauwe, grijze sluier aan de hemel. Maar de camera liegt niet; door de lens gevangen ontpopte het Noorderlicht zich tot een spectaculair groen spektakel. “Leg de magische ontmoeting tussen je barrel en het noorderlicht vast op de gevoelige plaat”: check!
Tip: gebruik een app die je waarschuwt wanneer het noorderlicht waarneembaar is.
Een sprookjeslandschap in pastel
De natuur trakteerde ons meermaals op een kleurenpalet dat geen enkele filter kan nabootsen. De combinatie van de besneeuwde vlaktes, de messcherpe bergtoppen en de zachte kleurschakeringen van de arctische lucht zorgden voor een dromerig, haast onwerkelijk decor.
Buiten de gebaande paden
Dat we af en toe hopeloos verkeerd reden of vast kwamen te zitten in de sneeuw hoort bij het GPS-vrij navigeren tijdens de Barrel Challenge Noorderlicht. Het echte avontuur begint waar de routebeschrijving stopt. Voor mij waren die momenten van onzekerheid de spannendste van de hele tocht en de mooiste om op terug te kijken.
De bevroren wereld
Wanneer de thermometer onder -20 graden zakt, verandert de wereld in een surrealistisch kunstwerk. Elke tak en elke rots wordt omhuld door een dikke laag rijp, waardoor het landschap transformeert in een verstilde, witte droomwereld die bijna pijn doet aan de ogen.
Warmte in de wildernis
Diep verscholen in de bossen stuitten we op een rustieke schuilhut met vuurkorf. Een onverwacht paradijsje om even de kou uit de botten te verdrijven en wat later een stapel braadworsten en hamburgers goudbruin te roosteren.
De finish: meer dan kilometers alleen
Uiteindelijk bereik je de finishlijn. Onze 29-jarige wagen hield het vol, ondanks de meer dan 380.000 km op de teller en een haperende vijfde versnelling. De uitdaging draait echter om veel meer dan alleen kilometers malen; het zijn de onvergetelijke momenten die je onderweg verzamelt. Het is de unieke combinatie van technische improvisatie en de camaraderie die ontstaat wanneer vreemden samen de elementen trotseren. De Barrel Challenge noorderlicht is een ervaring voor het leven.
PRAKTISCHE INFO
Algemeen
Toerisme Zweden | Website: visitsweden.nl
Toerisme Noorwegen | Website: visitnorway.nl
Bereikbaarheid
Met het vliegtuig
Noorwegen: vanuit Zaventem vlieg je op ongeveer 2 uur tot in Oslo, Bergen of Stavanger. Het noordelijkere Tromsø bereik je in 4 tot 5 uur.
Zweden: vanuit Zaventem bereik je Stockholm of Göteborg in ongeveer 2 uur.
Activiteiten
Barrel Challenge | Website: thebarrelchallenge.nl
Sneeuwscooter safari in Kiruna | Website: kirunaadventure.com
Hondenslee excursie in Kiruna | Website: arcticdogsled.se/en
Zeeadelaars spotten op de Lofoten | Website: xxlofoten.no/en/blog/experience-lofoten-by-rib
Overnachten
Kiruna | Website: booking.com/searchresults.nl.html?ss=Kiruna
Lofoten | Website: booking.com/searchresults.nl.html?ss=Lofoten
PIN nu en plan later
Schrijf in voor onze nieuwsbrief en ontvang regelmatig een reis- of vakantietip!
Laat een bericht achter