Reisreporter Tom kent het berggebied Les 4 Vallées al van het skiën. Met ruim 400 kilometer aan pistes is het een van ’s werelds grootste aaneengesloten skidomeinen. Na het verdwijnen van de sneeuw verschijnt een prachtig, ruig en gevarieerd berglandschap. Dit landschap beschikt over tientallen bewegwijzerde wandel-, fiets- en mountainbikeroutes, met of zonder accu. Als uitvalsbasis verblijft hij in La Tzoumaz, een zomer- en wintersportoord op 1510 meter hoogte. Vanaf hier is het een klein half uur rijden naar de mondaine vakantieplaats Verbier.
De Verbier VIP-pass: korting in de bergen
La Tzoumaz behoort tot de toeristische regio van Verbier. Als overnachtingsgast krijg ik een Verbier Vip-pass, met tal van kortingen op attracties, busvervoer en skiliften. La Tzoumaz is perfect voor de echte bergliefhebber die geen behoefte heeft aan de vele gezellige terrasjes en winkels met beroemde merken die je wel in Verbier vindt.
Er is nauwelijks horeca in La Tzoumaz, maar aan de rand van het dorp vind je wel een grote supermarkt. Dit is ruim voldoende voor de huurders en eigenaren van de vele appartementen. Een verblijf in La Tzoumaz is dan ook relatief goedkoper vergeleken met Verbier. Vakantiegangers drinken hun wijn op hun eigen balkon en worden niet verleid tot aankopen in luxewinkels, aangezien die er niet zijn.
Hotel Papill’on: De beste uitvalsbasis in La Tzoumaz
We verblijven niet in een appartement, maar in een van de weinige hotels in het dorp: Hotel Papill’on. Het sfeervolle hotel heeft vriendelijk personeel. Op het terras drinken we een aperitief voordat we gaan eten. Later ontdek ik nog een goed restaurant: Auberge La Tzoumaz. Zorg dat je een tafel bij het raam reserveert. Je geniet er van een panoramisch uitzicht.
Dit uitzicht vormt de belangrijkste reden voor mijn verblijf. Ik houd van de bergen, vooral de combinatie van bergen en activiteit. Dat geldt voor zowel de zomer als de winter. Wandelen, fietsen, skiën, langlaufen… of gewoon kijken. Neem de skilift naar boven en geniet van een kop koffie of een glas wijn op een terras.
Bisses, het geheime watersysteem van de Alpen
Vanuit ons hotel starten vijf bewegwijzerde wandelingen, zonder dat je de auto of skilift nemen. Dit is handig, aangezien we op de dag van aankomst pas in de namiddag aankomen. We kiezen voor de wandeling met de naam ‘Sentier des sens’, oftewel ‘Pad der zintuigen’. Tijdens de familievriendelijke boswandeling komen we onderweg panelen tegen met opdrachten voor jong en oud. De wegwijzers geven duidelijk aan dat het pad ook geschikt is voor rolstoelgebruikers en kinderwagens. Midden in de natuur dient een blokhut als cafetaria. Tijdens de wandeling valt vooral het eeuwenoude watersysteem op, in het Frans ‘bisses’ genoemd. Deze kunstmatig aangelegde watergoten dienen niet alleen als irrigatiesysteem, maar zorgen ook voor drinkwater voor zowel mensen als de koeien op de alpenweiden.
De Kaasroute: Van alpenwei naar raclettebord
Ik sliep uitstekend, mede dankzij de geopende balkondeur die de frisse berglucht binnenliet. Vandaag staat in meerdere opzichten in het teken van raclette, hét Zwitserse kaasgerecht. We rijden met de auto naar de kaasmakerij in Lourtier. Dit kleinschalige seizoensbedrijf produceert uitsluitend kaas van melk van koeien die ’s zomers op de alpenweiden grazen. Tweemaal per dag halen ze de melk op van ongeveer 250 koeien. Deze kaas, de Bagnes 30, blijkt uitmuntend voor raclette. De kaasmaker legt uit dat bloemen en kruiden van de alpenweiden de kaas een extra bijzondere smaak geven. “Waar onze koeien grazen zijn minstens 70 soorten bloemen en kruiden,” vertelt hij. “Dat proef je terug in de kaas”.
Alpenweide Sery-Laly met koeienvlaaien
We willen de koeien op de alpenweide Sery-Laly natuurlijk zien. Dat treft, want dat is wandeling 32 B op de wandelkaart. We parkeren onze auto bij de stallen op 2100 meter hoogte. Dankzij onze gids Francine volgen we een alternatieve bergroute. De wandeling is magnifiek, vooral door het voortdurende spel van zon, wolken en bergtoppen. Nu hebben we een prachtig zicht op de bergen, dan verdwijnt alles weer achter een nevel. Ook hier kabbelen de bisses weer, en samen zorgen ze voor een waterconcert. De koeien zien we nog niet, maar we horen ze wel aan hun enorme bellen. Op de alpenweide hebben ze weliswaar een enorme vrijheid, maar ze staan wel achter schrikdraad. Francine duwt de draad voor ons omlaag, zodat we eroverheen stappen en dichter bij de koeien komen. Ik moet extra goed uitkijken waar ik mijn voeten zet, want de weide ligt bezaaid met koeienvlaaien.
De pure smaak van de Alpen: melk en raclette
De koeien kijken ons nieuwsgierig aan. Gids Francine waarschuwt ons om zoveel mogelijk bij elkaar te blijven. “Een koe kan plotseling boos worden,” verklaart ze. “In een groep ben je veiliger.” Ons eindpunt is de berghut Bufette de Pindin, waar ook de andere wandelaars van route 32 B aankomen. Ik ontmoet er een enthousiaste club 70-plussers, ‘gewapend’ met Nordic Walking stokken.
In de openlucht bereidt de waard onze raclette op ambachtelijke wijze, met de hitte van een houtvuur. Bij de raclette trakteer ik mezelf op een glas Fendant, de bekendste Zwitserse witte wijn. Terwijl we van de raclette genieten, staren tientallen zwarte koeien ons aan vanop zo’n 30 meter afstand. Francine legt uit dat koeien niet dom zijn. “Als ze begin juni de berg weer opgaan, herinneren ze zich bij het binnengaan van de stal nog precies waar ze het jaar ervoor stonden.” Om hen te eren, bestel ik na de raclette geen koffie, maar een glas versgemolken, onbewerkte melk. Wat een heerlijke, pure melksmaak!
E-mountainbiken in La Tzoumaz: de beste routes
Dankzij de fietsaccu is de regio La Tzoumaz-Verbier ook voor mij, als zeventiger, toegankelijk op de tweewieler. Overigens zitten er in mijn groep dertigers en veertigers die het zonder accu ook niet zouden redden. Toeren met een e-bike of e-mountainbike blijft sportief; zonder te trappen kom je geen meter vooruit.
Vanuit La Tzoumaz kies je uit verschillende routes. Wij nemen met de e-mountainbike eerst de gondel en maken daarna een gevarieerde tocht van 40 km, met zowel vlakke gedeeltes als klimpartijen, waaronder een van 8 km. We fietsen door bossen en over asfaltwegen en passeren onderweg schilderachtige dorpjes.
Helaas maakten we een grote fout: we vergaten onze accu op te laden tijdens de lunch. De turbo-ondersteuning verbruikt veel energie, en met een lege accu is een zware e-mountainbike nauwelijks te berijden. Een van onze groepsleden kan hierover meepraten: hij moest zijn e-mountainbike de laatste 3-4 km omhoog duwen. Dat is geen pretje, kan ik je verzekeren.
Wandelen en wildplukken: een unieke lunchervaring
Vandaag keren we terug naar België, maar eerst maken we met gids Natacha nog een gezonde natuurwandeling. Onderweg plukt ze eetbare bloemen en bladeren, waar ze uitleg bij geeft. Alles wat ze vindt, verzamelt ze in een mandje. Deze buit verwerkt ze later samen met ons tot een lunch.
We lunchen aan een picknicktafel in het bos. Natacha bereidde alles goed voor. De andere ingrediënten bracht ze al voor de wandeling naar deze plek. Op haar aanwijzing vinden we zelfs een fles witte wijn bij de nabijgelegen waterval, perfect gekoeld door het koude water. We proosten op een geslaagde zomervakantie in La Tzoumaz.
Zwitserland duur?!
Vaste vraag bij een vakantie naar Zwitserland is altijd: is het duur? De vraag stellen is hem eigenlijk al beantwoorden. Ja, naar onze Belgische normen van prijs-kwaliteit is het Alpenland een prijzige bestemming. En dan hebben we het niet over enkele procenten verschil. Toch slaagt het land er nog steeds in om miljoenen toeristen met een bijzonder tevreden gevoel huiswaarts te laten keren. Dat is de liefde voor de bestemming. En echte liefde vertaal je niet naar geld. O ja, in Zwitserland zet je het beste je roaming van je mobiele telefoon meteen uit, want Zwitserland zit bij de meeste Belgische providers niet in het pakket. Het is vaak wel mogelijk om bij je provider een roaming pass te kopen van beperkte duur.
PRAKTISCHE INFO
Algemeen
Toerisme La Tzoumaz | Internet: latzoumaz.ch
Toerisme Verbier | Internet: verbier.ch
Toerisme Zwitserland | Internet: myswitzerland.com/nl-be/
Bereikbaarheid
Met het vliegtuig | Vanaf Brussel naar Genève. Vervolgens met de trein naar Riddes (overstappen in Martigny). Reistijd 2 uur. Daarna met de taxi (45 minuten) naar La Tzoumaz.
Met de trein | is natuurlijk ook mogelijk vanaf Brussel. De rit in Zwitserland is prachtig, vooral het gedeelte langs het Meer van Genève. De reis even onderbreken in Lausanne is een optie om over na te denken. Wie in La Tzoumaz uitstapjes wil maken kan het beste met de auto gaan (vanaf Brussel 753 km). Concentreer je je volledig op wandelen en fietsen, dan red je het prima met de skiliften.
Accommodatie
Hotel Papill’on | Rue Centrale, 28 – 1918 La Tzoumaz | Internet: papillon-latzoumaz.ch
La Tzoumaz heeft vooral een grote keuze uit appartementen. Voor info over accommodatie kun je bij de toeristische dienst terecht.
Eten en drinken
Buvette de Pindin | Internet: facebook.com/people/Alpage-Sery-Laly-Buvette-de-Pindin/100057520175956
Auberge La Tzoumaz | Route des Mayens, 105 – 1918 La Tzoumaz | Internet: aubergelatzoumaz.com
Raclett’House chez Eddy | route de Valbord, 55 – 1934 Bruson | Internet: eddy-baillifard.com
Restaurant Les Moulins | Chemin des Moulins, 5 – 1936 Verbier | Internet: restaurant-les-moulins.ch
Zomeractiviteiten La Tzoumaz-Verbier
Aquaparc Le Bouveret | Route de la plage, 122 – 1897 Le Bouveret | Internet: aquaparc.ch
Swiss Vapeur Parc | Rue du port, 10 – 1897 Le Bouveret | gezinsattractie in het teken van treinen | Internet: swissvapeur.ch
Barryland | Rue du Levant, 34 – 1920 Martigny | museum over de St. Bernardhonden | Internet : barryland.ch
Distillerie Morand | Place de Plaisance, 2 – 1920 Martigny | familiale distilleerderij | Internet: morand.ch
Parc Aventure Sion | Route des Iles – 1950 Sion | Klim- en klauteravontuur tussen de bomen | Internet: parc-aventure.ch/sion/
Prison Island in Sion | Rue de la drague, 43 – 1950 Sion | escaperooms geschikt voor alle leeftijden vanaf 9 jaar | Internet: prisonisland.com
Real Fly Sion | 58, Route de la Drague – 1950 Sion | sensationele skydiving in windtunnel | Internet: realfly.ch
Mountainbike-verhuur | Internet: tshoplatzoumaz.com
Benieuwd naar meer zomerse tips in Zwitserland? Lees onze tips hier!
PIN nu en plan later
Schrijf in voor onze nieuwsbrief en ontvang regelmatig een reis- of vakantietip!
Laat een bericht achter