Ontdek Rubens in Silezië tijdens een culturele citytrip Wroclaw

De onmiskenbare invloed van Rubens in Silezië

Een belangrijke reden voor je bezoek aan Wroclaw kan de tentoonstelling ‘Rubens in Silezië’ zijn. Piotr Oszczanowski, directeur van het Nationaal Museum, is razend enthousiast over de expositie en ziet het als een eerbetoon aan Peter Paul Rubens. “Hij was en is,” zegt hij, “een van de meest uitzonderlijke kunstenaars uit de 17de eeuw. Zijn grootsheid en invloed op kunstenaars uit onze regio zijn niet te onderschatten. Dit laten we zien op deze tentoonstelling.”

De expositie vormt een mooi begin om de invloed van Rubens in Silezië te bestuderen. Hoewel specifieke gegevens hierover schaars zijn, had zijn werk een onbetwistbare indirecte impact op de barokkunst in heel Europa. Dat verbaast je vast niet.

Rubens in Silezië: een verrassende collectie

Voor deze expo – Rubens in Silezië – bestaat ‘het werk’ van Rubens vooral uit etsen en gravures van leerlingen uit zijn atelier. Deze werken kwamen destijds ook terecht in kerkelijke bibliotheken in Polen en musea in Warschau en Gdansk. Voor de tentoonstelling leenden ze deze uit aan het Nationaal Museum in Wroclaw, dat zelf ook etsen en gravures in de eigen verzameling heeft. Het museum toont daarnaast geschilderde kopieën van Rubens’ werk. De enige buitenlandse inbreng is wel een echte Rubens, afkomstig uit het Noordbrabants Museum in ‘s-Hertogenbosch, getiteld Justitia.

Verbaas je over het wandtapijt van Rubens

Vanzelfsprekend toont de tentoonstelling ook originele werken van Silezische kunstenaars uit de 17de en 18de eeuw, waaronder Johann Jacob Eybelwieser en Johann Conrad Pöhl. Namen die je wellicht nog niet kende. Grappig genoeg was Eybelwieser een leerling van Michael Willmann, die de bijnaam ‘de Silezische Rembrandt’ kreeg. Werk van Willmann bewonder je trouwens ook in het Nationaal Museum in Wroclaw.

Op deze expositie hangt ook nog een prachtig wandtapijt uit het Brusselse atelier van Frans van den Hecke, waarvoor Rubens de tekening maakte. Het tapijt, al sinds 1941 in Polen, hoort nu bij de verzameling van het Koninklijk kasteel van Wavel in Krakow.

De volksverhuizing die Polen veranderde

Over de ruim 1000-jarige geschiedenis van Wroclaw kan je een halve bibliotheek vullen. Belangrijk voor jou als bezoeker is te weten dat na de Tweede Wereldoorlog een enorme volksverhuizing plaatsvond in Polen. Om het eenvoudig te houden: het land schoof toen ongeveer 200 km van het oosten naar het westen op. Het westen van het huidige Polen was Duits grondgebied, met onder andere de stad Breslau, nu Wroclaw. De nieuwe omstandigheden dwongen miljoenen mensen te verhuizen. Duitsers moesten Polen verlaten, waarna Polen uit het oosten hun huizen innamen. Zo kreeg Wroclaw een vrijwel volledig nieuwe bevolking.

Bijzonder beeld: ‘Trein naar de hemel’

Vanaf de luchthaven van Wroclaw rijden we in een half uur met de taxi naar de historische stadskern. De naoorlogse buitenwijken met hun trieste appartementsblokken vind je misschien niet bepaald vrolijk. Maar tussen die flats ontdek je een lichtpuntje: een stoomlocomotief op een bijna verticale spoor. Het blijkt een kunstwerk uit 1944 te zijn, door een Poolse kunstenaar de ‘Trein naar de hemel’ genoemd. Naast dat imposante werk vind je ook een voormalige bunker, die nu als museum voor moderne kunst dient.

Waarom de ‘Rynek’ zeker je hart verovert

Mijn Art Hotel ligt zeer gunstig. Op slechts 5 minuten wandelen van de middeleeuwse Grote Markt, in het Pools ‘Rynek’. Het is echt een immens plein, en volgens mijn gids Beata Wers zelfs een van de grootste van Europa. Belangrijker is natuurlijk dat het ook een heel mooi plein is, waar je eindeloos foto’s maakt. De architectuur en de kleuren… vooral ’s avonds is het een en al gezelligheid met terrassen, restaurants en straatartiesten. Centraal op die prachtige plaats staat het stadhuis.

Ook een standbeeld ontbreekt niet: de 19de-eeuwse Poolse dichter en toneelschrijver Alexander Fredro krijgt deze eer. Maar voor je naar hem kijkt, valt je blik op de voet van het beeld waar een bosje bloemen ligt. Een emotioneel gebaar van ongetwijfeld een bewonderaar. Dat vind ik ontroerend.

De markthal met een intiem koffiehuis

Al wandelend komen we bij de Hala Targowa, de markthal. Altijd leuk om binnen een kijkje te nemen. Naast de gebruikelijke groente- en vleeskramen valt vooral de ruime bloemenafdeling op, met een groot aanbod aan grafkransen. Een geheime tip: vanuit de hal, achter de bloemen, vind je een verrassend intiem koffiehuis. Je stapt er overdag, ‘de avond’ binnen, met knusse zithoeken en sfeervolle verlichting. De koffie is uitmuntend net zoals het gebak trouwens!

Kabouters als symbool van vrijheid

Een belangrijk kenmerk van Wroclaw is dat de stad met ruim 700 duizend inwoners ongeveer 130 duizend studenten telt. De studenten van Wroclaw speelden nog een opvallende rol tijdens de jaren tachtig in hun verzet tegen het communistisch regime. Ze noemden zich het Oranje Alternatief, tegen de rode regering, en deden ludieke acties om arrestaties te ontlopen. Een van die acties was dat ze kabouters tekenden op de, door de overheid overschilderde protestleuzen. Dat kreeg een leuke navolging. Sinds 2005 verschijnen overal in de stad bronzen kabouters op straat. Iedere kabouter ziet er anders uit, vaak met een connectie met de plek. Bij een bibliotheek zit hij bijvoorbeeld op een stapel boeken en bij een voormalige gevangenis achter tralies. Ondertussen telt Wroclaw honderden kabouters. Volgens mijn gids Beata loopt hun aantal tegen de duizend en komen er nog steeds meer bij. Kabouters heten in het Pools Krasnoludek!

Ongezien, die majestueuze Universiteit van Wroclaw

Het is absoluut de moeite waard om een kijkje te nemen in de Universiteit van Wroclaw. Je kijkt je ogen uit in de Aula Leopoldina van dit oudste (1702) Academiegebouw van de stad. Een juweeltje van barokkunst. Hoe groot de universiteit is, zie je pas tijdens een rondvaart op de Oder en zijn zijrivieren. Het langgerekte gebouw langs de oever meet maar liefst 180 meter, vertelt Beata. Tijdens het varen denk je op een gegeven moment, door al het groen langs de kant, dat je de stad hebt verlaten. Maar je gids verzekert je dat je je nog steeds binnen de grenzen van de historische stad bevindt. Het wemelt hier dan ook van de bruggen die de verschillende stadseilanden met elkaar verbinden.

Hala Stulecia dankzij Slag om Leipzig

Na de vaartocht wandel ik de Johannes de Doperkathedraal binnen. Hoewel kerkbezoeken in Polen achteruit lijken te hollen, merk ik daar bij de bezigzijnde kerkdienst weinig van. Voor ik naar de aula ging, liet ik me met een elektrisch minibusje naar de rand van de historische stad laten brengen. Daar bewonderde ik de monumentale multifunctionele hal uit 1913, het meesterwerk van architect Max Berg die het groots aanpakte met gewapend beton. Dat was vrij nieuw voor die tijd. Deze Hala Stulecia (100-jarige hal), dankt zijn naam aan het feit dat het Pruisische volk in 1813 het leger van Napoleon versloeg in de Slag om Leipzig.

Wroclaw, een stad die smaakt naar meer

Na het bezoek wandelen we achter de hal langs een grote vijver waar als attractie regelmatig een fonteinenfestival plaatsvindt. Verderop maken we een korte wandeling door een Japanse tuin en duiken we ook nog even snel het Four Domes Pavilion in waar het Museum voor Hedendaagse Kunst onderdak heeft.

Helaas is er geen tijd meer om de nabijgelegen dierentuin en het aquarium te bezoeken, waar de vissen boven je hoofd zwemmen. Dat wist ik van tevoren want het hoofddoel van deze stedentrip was de expo ‘Rubens in Silezië’. De andere indrukken smaken naar veel meer en gaven me een voorproefje van wat Wroclaw te bieden heeft. Mijn besluit is eenvoudig, een weekend is te kort voor deze verrassende stad. Tot spoedig Wroclaw!

➡️ De tentoonstelling Rubens in Silezië loopt nog t/m 30 november 2025

PRAKTISCHE INFO
Algemeen
Toerisme Wroclaw | Website: visitwroclaw.eu
Toerisme Polen | Website: polen.travel
Bereikbaarheid
Met het vliegtuig | Ryanair vliegt vanuit Charleroi rechtstreeks naar Wroclaw | Vluchtduur 1,5 uur | Website: ryanair.com
Met de auto | Vanaf Brussel: 1040 km
Overnachten
Art Hotel Wroclaw | Reisreporter Tom overnachtte bijzonder tevreden in dit gunstig gelegen hoel t.v.v. de historische stad en genoot van het uitstekend gevarieerd ontbijtbuffet | Website arthotel.pl
Eten en drinken
Verspreid over Wrocla zijn er ontelbare restaurants en café’s. Vlakbij Rynek (Grote Markt) zijn er zelfs clubs open tot 7 uur ’s morgens, merkte Reisreporter Tom op tijdens een ochtendwandeling.
Hij genoot naar volle tevredenheid in de volgende restaurants:
Restaurant Piwnica Swidnicka | Sfeervol gelegen op de Rynek | Website: piwnicaswidnicka.pl
Restaurant Ida Kuchnia i Wino (vlakbij Art Hotel) | Website: idakuchniaiwino.pl
Restaurant Przystan | Gelegen op een eiland midden in Oder rivier. Gemakkelijk bereikbaar via een brug | Website: przystan.wroc.pl
Koffiehuis Herbaciarnia Targowa | Adres: Piaskowa 17 | Geen website, maar gemakkelijk te vinden omdat het gevestigd is onder hetzelfde dak als de markthal Hala Targowa.
Bezienswaardigheden
Nationaal Museum Wroclaw | Website: mnwr.pl
Hala Stulecia (100-jarige hal) | Website: halastulecia.pl
Four Domes Pavilion (Museum voor Hedendaagse Kunst) | Zelfde website als het Nationaal Museum.
Cityboats | Boottochtje op de Oder en zijrivieren | Website: cityboats.pl
Best City Tours | Sightseeing met elektrische minibusjes voor maximaal 5 personen | Aanrader om de stad enigszins te leren kennen bij de start van je citytrip Wroclaw. Met ook uitleg in Engels, Frans of Duits. Keuze uit 1, 2 of 3 uur durende ritten | Website: bestcitytours.pl

➡️ KLIK en vind meer vakantietips over en citytrips in Polen!

 PIN nu en plan later