Een buitengewoon avontuur in Frankrijk van Courchevel tot Gérardmer

Toch altijd fijn met de trein
Na een nachtje in Brussel neem ik heel vroeg in de ochtend de TGV in het Brussel-Zuid en spoor snel richting Lyon. Net voor het opstappen ontmoet ik mijn ongekende reisgenoten Annemie, Julie, Coralie en Kris. Vijf totaal onbekenden die op vijf dagen tijd een onverwachte en ongelooflijk avontuurlijke band zullen smeden tijdens ons avontuur in Frankrijk.

Courchevel ‘ma belle’
Het valt me bij aankomst in Courchevel Le Praz op dat een stevige geldbuidel niet kan ontbreken, tot ik me verder informeer. In de winter is het hier inderdaad een luxe skiresort, maar de lege hotels in de zomer zijn niet aantrekkelijk. Daarom richten ze zich op een avontuurlijker publiek dat meer extreme uitdagingen zoekt met trails voor MTB (VTT), lopers en wandelaars en ook liefhebbers van rotsklimmen, alpinisme en schansspringen in zomertenue! De uitgerekte schaduw van Mont Blanc valt dan ook met een uitdagend lipje over Courchevel.

La Marseillaise
In hotel Les Peupliers ligt er een persoonlijk welkomstgeschenkje op mijn bed. Ik speur in het zakje wandelkaarten, plaatselijke artisanale nootjes, honing en chips en zelfs een plaatselijk biertje! Dat laatste tovert bij mij als zytholoog of bierkenner een dorstige glimlach. Maar wat me het meeste energie gaf was het huisgemaakte koekje van zanddeeg en karamel. Een echt energiebommetje dat me in mijn zwembroek deed duiken voor een bezoek aan het aquacenter Aquamotion. Ik waag me aan alle glijbanen en met een gezond bekertje verse thee geniet ik nog wat van ijle zonnestralen alvorens ik naar de feesttent ga ter ere van quatorze juillet! Als goede Belg drink ik met mijn reisgenoten enkele biertjes en we dansen, of beter ‘springen’ op de tonen van Claude François onze benen in een nationale tricolore Franse knoop. En morgen wacht er ons een bergtocht van 24 km, een ideale start voor ons avontuur in Frankrijk … dat belooft!

Van berggeit tot ijsbeer
Na onze feestavond kraait de Franse haan heel vroeg in de ochtend! Mijn dagtocht start in Courchevel Moriond en loopt over het 1000 tredenpad naar Lac de la Rosière en verder door tot 2500 m hoogte. Mijn reisgenoten en ik doen bij een beeldje een handoplegging ter goede afloop voor onze bergtocht. Nog geen vijftig meter verder schuift Coralie, de jongste van de groep, al onderuit! Duidelijk nog Marsupilami-benen van de avond ervoor! Als mekkerende berggeiten springen we over de 1000 treden en lopen dwars door een bergstroompje richting grazende koebellen als reisgenote Annemie plots beide schoenzolen verliest! Gelukkig hadden ze in de berghut verderop duct tape als redmiddel! We genieten op het terras van Refuge du Grand Plan van het prachtig uitzicht op de Mont Blanc en nemen wat later een wel erg frisse duik in Lac de Merlet Supérieur op 2450 m hoogte. De temperatuur van het water is amper 4°! Gids Florent kijkt ons stomverbaasd aan en verklaart ons gek! Ons antwoord is dan ook eenvoudig: On est des Belges … en lopen als warme marmotten ‘ijsberend’ verder de lange afdaling terug naar ons startpunt, waar ik verstrooid de navette mis richting ons hotel! Gelukkig is gids Florent een super vriendelijk man en haalde hij me op met zijn auto.

Van ijzervreter tot slingeraap
Dag 3 van ons avontuur in Frankrijk en ik ben weer aan Lac de la Rosière. Deze keer sta ik er met helm en harnas voor een prachtige Via Ferrata langs de rotswanden die scherp verticaal uitsteken aan beide kanten van het meer. Zonder enige voorbereiding hang ik onmiddellijk recht verticaal boven het meer terwijl ik me goed vastklamp aan de klimijzers. Ik zou zelfs mijn tanden in de ijzers zetten om toch maar niet te vallen! Maar het gaat goed, het valt mee als we plots over een heel smal wiebelende brug van 60 meter lengte naar de overkant moeten. De loopplanken zijn amper een voet breed en als een slingeraap bereik ik de overkant. Ik juich iets te vroeg, want iets verder moet ik over een loopplank van 5 meter boven een diep doorkijkgat. Het doet me denken aan de balkoefening tijdens de turnles op school. En dat liep niet altijd goed af!

Opgejaagd wild versus vrij loslopend wild in de Vogezen
Na een gezellig onderonsje bij het ontbijt brengt onze vriendelijke taxichauffeur ons naar het station, want vandaag sporen we richting Les Vosges! Het is een mooie zondag, maar het stormt in de Vogezen en de trein heeft onnoemelijk veel vertraging. Mijn reisgenoten en ikzelf genieten van deze extra tijd, fantaseren erop los en maken al onze straffe dagen in Courchevel nog humoristisch straffer. Finaal geraken we als vrij loslopend wild met de taxi in Gérardmer. We nemen onze rugzak of toch niet… de koffer van de taxi zit klem! Ach, dat is een zorg voor later we kruipen zo wel in ons bed!

Avontuurlijk groen toerisme in La Bresse en Gérardmer
Ook in de Vogezen richt men zich meer op avontuurlijk groen toerisme. Echte waaghalzen kunnen met een soort van surfplank van de springschans afglijden. Dit stond gelukkig niet op mijn programma, dat was een beetje te veel avontuur in Frankrijk, zelfs voor mij! Maar ik vond wel een aantal andere speelse en acrobatische uitdagingen afgetopt met een toefje gastronomie.

Van geruisloze roadrunner tot giechelende waggeleend
Met geruisloze trottinettes van Green Mojo schuur ik als een stille roadrunner door veld en bos richting Lac des Corbeaux. Het bergmeer ontstaan uit gesmolten gletsjerijs ligt als een visrijke cirkel midden de dennenbossen. Je kan er makkelijk een forel of karper aan je vishaak slaan. Zelf had ik een mini gastronomisch containertje met tomate mozzarella artichauts, champignons à la grèque en als dessert een mousse au chocolat. Ik slalom na de lunch met mijn trottinette langs en vooral door de plassen verder naar Lac de Blanchemer. Ik heb kinderlijk modderplezier en mijn achterkant vertoont dan ook veel bruine strepen. Dan is er maar één oplossing: een duik in het meer van Gérardmer zonder de ‘r’( spreek uit: gérardmée )! Ik sta met mijn reisgenoten op een paddle géant en als waggelende eenden vallen we een paar maal alle vijf tegelijk in het water. Plezier a volonté! Dit is een aanrader voor familie of zelfs teambuildings!

Verticaal en horizontaal of net andersom
Vandaag op het programma tijdens mijn avontuur in Frankrijk: boomklimmen op alpinistische wijze. Ik sta voor een enorm hoge boom en probeer zo hoog mogelijk te klimmen maar het ontbreekt me aan soepelheid. Mijn reisgenoot Julie daarentegen lijkt wel een galante boomkikker en zit al snel tien meter hoog! Zelf voel ik me beter bij het mono-klimmen. Daarbij moet je je met een klein touw dat dient als voetlus helemaal zelf naar boven hijsen. Een tactiek die door bergbeklimmers wordt gebruikt om steile overhangende gedeeltes te overbruggen. Tot mijn eigen jolijt geraak ik ook tien meter hoog. Bij het afdalen blokkeert echter mijn schuifknoop van het touw! Na veel gepruts glijd ik eindelijk naar beneden en passeer Kris, mijn enige mannelijke kompaan, die coördinatieloos nog steeds horizontaal een paar meter boven de grond hangt. Misschien al aan het oefenen voor de parapente in de namiddag?

Veel wind maar geen airco
De laatste activiteit tijdens dit avontuur in Frankrijk is parapente, maar de wind komt uit de verkeerde richting. Toch zit ik klaar met mijn piloot om in het ijle te springen als plots een zwevende arend ons de richting toont. Daar gaan we met onze kleurrijke parapentes en landen alle vijf als vogelvrije avonturiers aan de overkant van het bergdal. Opgewonden door ons fantastisch avontuur nemen we de trein in Colmar richting Brussel. Het is stikkend warm en net in ons treinstel werkt de airco niet. Naast ons eten vier Nepalezen een portie Belgische frietjes. We kijken lachend naar elkaar en beschouwen het tafereel als een ‘geurige’ meerwaarde. Nog niet eens terug in Brussel, snakken we nu al als vijf gelukkige avonturiers luidop naar de frisse berglucht van Courchevel en Les Vosges…

Beleefde jij ook al een avontuur in Frankrijk?

Dan zijn we benieuwd naar jouw ervaringen. Of ontdekte je een bijzonder of lekker plekje? Deel het met ons hieronder in een reactie.

P.S. prachtige foto’s geschoten?
Deel ze op Instagram en tag ons via @reisreporter of gebruik de hashtag #iedereenreisreporter.

PRAKTISCHE INFORMATIE
Algemeen
Toerisme Courchevel I Internet: courchevel.com
Toerisme Les Vosges I Internet: labresse.net I france-voyage.com
Bereikbaarheid
Met de trein naar Courchevel I TGV Brussel-Zuid tot Lyon en vandaar met taxi naar Courchevel     Met de trein naar Les Vosges I Brussel-Zuid tot Colmar en vandaar met taxi naar Gérardmer          Met de auto naar Courchevel Le Praz I Brussel – Courchevel  ongeveer 900km                                   Met de auto naar Gérardmer I Brussel-Gérardmer ongeveer  400km
Eten en drinken
Courchevel:
La Chapelle 1550 I Internet: lachapelle1550.fr I aanrader: Salade de la Chapelle
Refuge du Grand Plan I Internet: refugedugrandplan.fr aanrader: salade savoyarde
Chalet du Lac I crêperie de montagne aan het Lac de la Rosière I aanrader: Galette au Sarrasin La Courchevel met Beaufort kaas I Internet: courchevel.com
Restaurant & Bar Ecrin Blanc I Internet: ecrin-blanc.com I aanrader: Magret de canard des Landes
Les Vosges:
La Table du Rouan in hotel La Jamagne te Gérardmer I Internet: jamagne.com i aanrader: Blanc de Turbot
Auberge La Drosera I Internet: ladrosera.com I aanrader: Tofailles echine fumée een specialiteit van de Vogezen te vergelijken met zuurkool en braadworst
Overnachting tijdens een avontuur in Frankrijk
Hotel Les Peupliers in Courchevel Le Paz I Internet: lespeupliers.com I prachtig hotel in traditionele châlet-stijl en een super vriendelijke verwelkoming met huisgemaakte patisserie!
Hotel Beau Rivage gelegen pal aan het meer van Gérardmer I ideaal voor een ochtendwandeling van 6km rond het meer
Activiteiten
Bergwandelen met gids Florent. Prachtige wandeling naar 2500 m hoogte met vertrek in Courchevel Moriond I Internet: courchevel.com
Via Ferrata rond Lac de la Rosière met gids Sébastien. Doenbaar voor alle leeftijden die graag de ‘aap’ uithangen I Internet: courchevel.com IJsberen in Lac de Merlet supérieur iets voorbij Refuge du Grand Plan I Internet: courchevel.com Boomklimmen met gids Almerick in de buurt van het skispring station Gérardmer en Auberge La Drosera.
Green Mojo electrische trottinette La Bresse I stilletjes schuren met trottinettes I Internet: greenmojo.fr
Paddle Geant op Lac Gérardmer I om echt eens gek te doen in groep I Internet: france-voyage.com Parapente met de geweldige boys van BOL D’AIR I Deze jongens zijn de top voor jouw parapente-doop I Internet: bol-d-air.fr

PIN nu en plan later