Voor veel Vlamingen is een korte vakantie in Frankrijk synoniem met een weekendje Parijs of een midweek Normandië. Maar hoorde je al eens over het nabije groene Grand Est? Zo dichtbij, toch weg van de massa en met pittoreske dorpen omgeven door bossen, biedt deze regio een unieke combinatie van rust en cultuur. Reisreporter Lore en haar familie nemen jullie mee op hun weekendje weg naar Grand Est!
Tussen Nancy en Straatsburg
Onze bestemming ligt nabij Sarrebourg, tussen Nancy en Straatsburg. De regio Grand Est is inderdaad groot; de autorit duurt ruim vier uur. Niet evident met twee kleine koters op de achterbank. Voor liefhebbers van idyllische autoritten is de rit zeker geen straf, de anderen raden we aan om meer tijd te spenderen in de regio, zodat je de terugrit wat langer kan uitstellen.
Logeren tussen de herten
Tijdens ‘ons weekend’ mogen we het dierenpark van Sainte Croix onze thuis noemen en we worden er op onze wenken bediend. Onderweg ontvang ik al een telefoontje met de vraag wat we graag eten die avond. Een service die meteen een persoonlijke toets geeft. Bij aankomst parkeren we de auto en worden we, samen met onze bagage, met een golfkarretje naar de lodge gebracht. Auto’s zijn op het hele grondgebied van het park verboden, extra veilig voor de kinderen. Onze lodge is een indrukwekkende chalet tussen de bomen, compleet met warme douche en gezellige kachel.
Bij het vallen van de avond horen we al het burlende geluid van de herten. Het burlseizoen is nog net aan de gang en we genieten van de bijzondere ambiance vanop het terras.
Ontbijt met zicht op paraderende viervoeters
De ochtendstond trakteert ons op een adembenemend uitzicht: majestueuze herten, pronkend met hun grote geweien, paraderen vlak voor onze lodge. Het uitgestrekte domein en de opkomende zon zorgen voor een spectaculaire aanblik. We genieten van ons, geleverd aan de lodge, ontbijt met heerlijk Frans brood en croissants.
Ontdek het charmante Saint-Quirin
Na het ontbijt rijden we naar Saint-Quirin, waar gids Laurent ons meeneemt op een rondleiding door dit dorp met het label “Plus Beaux Villages de France.” Het dorpje an sich is charmant, maar het zijn vooral de omringde bossen die de show stelen. Kronkelende wandelpaden, oude en nieuwe bossen, een Gallo-romeinse archeologische site en een mooie kapel waar nog jaarlijks de relieken van de heilige Quirin naartoe gebracht worden.
De rots van Dabo
Een van de hoogtepunten van Grand Est is La Roche Dabo. Vanuit de bossen doemt een meer dan 600 meter hoge rots op, met op de top een klein kerkje. Het uitzicht vanop de rots is waanzinnig mooi. In de middeleeuwen moet de plek nog magischer geweest zijn, toen op de top een groot kasteel stond. Vandaag rest enkel nog een maquette om ons aan dit verleden te herinneren. Het kasteel werd in 1690 op vraag van koning Louis XIV vernietigd, hij streefde een meer centralistische politiek na.
Bij de voet van de rots ligt het restaurant La Chouette d’Or. We schuiven onze voetjes onder tafel en genieten van de lekkere keuken. Ook in dit wat chiquere etablissement is aan de kindjes gedacht. Zo smult de oudste van perfect gepaneerde chicken nuggets!
DOEN: Chagall bewonderen in Sarrebourg
Kunstliefhebbers mogen Sarrebourg niet missen! Het museum du Pays de Sarrebourg biedt een Chagall traject aan. Dit parcours leidt je naar een prachtig glasraam van Marc Chagall in de “Chapelle des Cordeliers”. Het voelt wat vreemd, de kapel en het glaswerk zijn magnifiek, maar het plein waar de kapel gelegen is, ligt er eerder verloederd bij. Gelukkig vergeet je in de kapel tijd en ruimte. Je kan blijven staren naar het gigantische glasraam waarbij steeds andere details opvallen. Chagall doopte zijn werk “la paix” en wilde verder geen uitleg geven, het is aan de toeschouwer om een eigen invulling te geven.
Het traject voert je het museum in, gevestigd in een knap staaltje modernistische architectuur. Opnieuw is de blikvanger een werk van Chagall, maar dit keer omgezet naar een gigantisch wandtapijt. Daarnaast zie je ook een permanente archeologische opstelling en wisselende tijdelijke tentoonstellingen.
Tot rust komen in het parc animalier
Na deze indrukwekkende dag vol natuur en cultuur zijn we blij te mogen thuiskomen in onze prachtige lodge. Het is al ver in oktober en ondanks het verkorten van de dagen maakt de zon overuren. Leuk, zo genieten we op terras bij avondval nog van het prachtige uitzicht.
De volgende dag staat helemaal in het teken van het dierenpark. Erg opvallend is de rust! Een bezoek aan Planckendael of Pairi Daiza betekent steeds over de koppen lopen. Dat is in het Parc Animalier de Sainte Croix toch anders. Natuurlijk zijn we niet de enige bezoekers, maar nergens heb je een ‘druktegevoel’. Zo staan we lange tijd als enige te kijken naar de roedel wolven die het op een huilen zetten, een magisch moment.
De dieren, naast herten en wolven ook beren, poolvossen, bizons, wilde paarden en veel meer, zijn natuurlijk dé blikvanger van het park. Maar daarnaast is het park ook mooi opgebouwd met prachtige speeltuigen waarvan onze dochter geen genoeg krijgt. Overal valt er wel iets te zien en te beleven, van de tientallen vogelhuisjes tegen de gevel tot de kinderboerderij waar kinderen de geitjes mogen borstelen.
Een nostalgisch ritje in Abreschviller
We sluiten ons weekend in Grand Est af met een stop in Abreschviller. Daar rijdt op woensdag en zondag een oud toeristentreintje richting het bos. In het hoogseizoen kan je zelfs dagelijks een ritje maken. Het treintje werd vroeger gebruikt om hout te vervoeren, maar is sinds de jaren ’60 omgevormd tot toeristische attractie.
Onze oudste dochter vindt het ritje geweldig en ook wij genieten in eerste instantie van het sjokkende ritme. Al blijven we wat op onze honger zitten. Na een half uurtje rijden maakt het treintje een tussenstop voor een korte – en verouderde – documentaire over de houtindustrie in de regio. Daarna wisselt de locomotief van kant en rijdt de trein gewoon terug richting startpunt. Een eenvoudige rit, maar de kinderen vinden het geweldig. Op de terugweg valt de jongste, uitgeput door het drukke weekend, in slaap in de armen van haar papa. Ons signaal om terug te keren naar België.
Natuur en cultuur in Grand Est
Wie op zoek is naar een dichtbij-bestemming doet er goed aan Grand Est in overweging te nemen. De regio heeft heel wat te bieden, van gigantische bossen om in te verdwalen, charmante dorpjes en één van de mooiste dierenparken dat wij al bezochten. Wie een langere vakantie in de regio plant, kan dit aanvullen met een bezoek aan Straatsburg of Nancy. Ook wij komen daarvoor graag nog eens terug!
PRAKTISCHE INFO VOOR EEN VAKANTIE IN GRAND EST
Algemeen
Toerisme Grand Est | Internet: explore-grandest.com
Toerisme Moezel | Internet: MOSL | MOSL
Bezienswaardigheden
Parc Animalier Sainte Croix | Parc Animalier de Sainte-Croix
57810 Rhodes – France| Internet: parcsaintecroix.com
Saint-Quirin | Internet: les-plus-beaux-villages-de-france.org
Roche du Dabo | Internet: ot-dabo.fr
Parcours Chagall | musée du pays de Sarrebourg| Internet: Parcours Chagall – Ville de Sarrebourg
Overnachten
Parc Animalier Sainte Croix | Parc Animalier de Sainte-Croix
57810 Rhodes – France | Internet: parcsaintecroix.com
Eten en drinken
La Chouette d’Or | Au pied du rocher 57850 Dabo | Internet: la-chouette-dor.fr
PIN nu en plan later
Schrijf in voor onze nieuwsbrief en ontvang regelmatig een reis- of vakantietip!
Laat een bericht achter